Les beautés de l’ouest des États-Unis, ses canyons, sa terre rouge-orangée sont dans notre imaginaire. Bryce 100 fait partie de ces courses qui vous transportent dans la magie. Pour mon premier 100 miles j’ai choisi cette difficile course d’altitude lors de laquelle montées et descentes se succèdent sans laisser place au plat. Je suis un privilégié. Privilégié de partager ma vie avec une femme et deux enfants extraordinaires, privilégié de travailler au sein d’une organisation qui promouvoit l’amélioration du mieux-être de ses employés et privilégié de recevoir vos énergies et vos ondes positives.
Cet ultra marathon en sentier est une étape dans mon évolution. Je l’ai franchi avec succès. J’ai appris certains éléments qui touchent à la sagesse et je finis l’épreuve qui plus est dans un état correct. Comme à chaque début de course cela part vite. Le peloton s’étire. Je fais ma course, c’est-à-dire que j’essaie de faire abstraction des autres compétiteurs. Je cours aux sensations. Je ne monte pas mes pulsations trop hautes. Je n’attaque pas dans les montées et je déroule dans les faux plats et les descentes. Nous sommes dans les montagnes et nous avons un vrai temps montagnard. Soleil alterne avec pluie, vent et grêle. Vu que je n‘ai pas d’équipe de soutien, je porte tout dans mon sac à dos. Cela m’aide car je peux m’adapter à toutes les situations météos. Après quelques miles, je suis tout surpris de voir que je mène la course malgré les nombreux très bons coureurs d’ultra de l’ouest des USA. Mais attention un 100 miles c’est long. Plus les kilomètres avancent et plus je me rends compte que je peux réaliser quelque chose de grand. Je n’ai aucune idée de l’écart entre les autres compétiteurs et moi. Ils ont des pacers et je sais qu’ils veulent venir me chercher. J’accélère dans la dernière section. J’ai du mal à m’alimenter depuis quelques heures et je vomis deux fois. Je me retourne régulièrement. Je ne vois pas de lampes frontales derrière moi. Je ne suis pas complètement explosé et j’apprécie ce moment. Ça y est, je passe la ligne d’arrivée. Je suis finisher du Bryce100 ce qui me donne droit à une très belle boucle de ceinture et à une intense accolade de Matt Gunn le directeur de course. Les bénévoles et les organisateurs peuvent être fier de ce qu’ils réalisent : une course de rêve au sein d’un nature féerique. Les gens d’ici parlent beaucoup du record et de la barre des 18h qui est tombée. Je leur réponds que lors de la course je n’avais aucune idée de mon temps global. Je divisais mon parcours entre chaque ravitaillement, c’était uniquement ces temps-là qui m’intéressaient. Le record est éphémère et n’est pas un aboutissement. Obtenir la boucle de finisher est permanent et est ma véritable source de motivation.

Afin d’illustrer mon texte, vous trouverez une image typique de paysage que nous parcourons, une photo d’un super héros Ben à son arrivée après 36h de course (incroyable!) et le tomahawk qu’on m’a offert qui nous rappelle cette riche histoire des peuplades amérindiennes sur ces hauts plateaux.

C’est un plaisir d’écrire ces quelques lignes pour vous remercier des nombreux encouragements que vous m’offrez. Ne vous arrêtez surtout pas car ils me font avancer. Allons au bout de nos rêves.

Que c’était dur, je trouve cette distance vraiment très difficile. Le premier marathon est bien trop rapide et je navigue entre mes zones 4 et 5 de fréquence cardiaque. Je ne veux pas lâcher le morceau. Je m’accroche mais je sais que cela va casser. Qu’importe! C’est une bonne occasion d’apprendre à mieux se connaître. Ce qui devait arriver arriva, je m’éteins sur le deuxième marathon. Le soleil apparaît, il fait de plus en plus chaud et avec la forte humidité, nous avons un cocktail explosif (plus de 50% d’abandon sur le 80 km!). Je passe à travers des moments très très difficiles. Je croise plusieurs coureurs(es) et bénévoles qui m’encouragent. Je ne leur parle malheureusement pas, je suis dans le rouge et je m’en excuse. (Je profite donc de ce texte pour vous remercier. Vous vous reconnaitrez et vous savez que vous m’avez tiré, merci).
J’ai découvert un grand champion en la personne de Ryan Atkins. Ce coureur professionnel de course à obstacles est vraiment au-dessus du lot et c’est surtout un chouet type. Je suis ébloui par la performance de
Rachel Paquette qui gagne le 80 km avec une facilité déconcertante. Rachel, Sophie Limoges (3éme sur le 50km) et plusieurs autres féminines renforcent un peu plus mon idée que plus la distance s’allonge et moins il y a d’écart entre les femmes et les hommes. Chapeau les filles, vous nous tirez par le haut.

Quand je ferme les yeux je revois ce magnifique lever du soleil, mon retour aux fondamentaux de la course qui me permet de remonter ces passes difficiles et tous ces sourires qui nous accompagnent.
Cet événement qui totalise 9 courses différentes pendant le week-end: 5 km, 10 km, demi-marathon, marathon à relais, marathon, 50 km, 80 km et deux courses pour enfants est à découvrir. L’organisation et les bénévoles sont au top, la station de ski est charmante et la proximité des coureurs(es) et des nombreux touristes et villégiateurs est amusante.
Je suis très fatigué ces derniers temps mais c’est voulu. Je n’ai pas vraiment arrêté depuis mon 100 miles du mois de Juin dans l’Utah. Je profite de cet été pour mettre du volume et du dénivelé. Je jongle entre très grosse fatigue musculaire, articulaire et mentale. Attention à ne pas tomber de l’autre côté de la montagne avec cet épuisement qui nous guette tous. Mais ma force c’est que je ne suis pas seul, mon amoureuse prend soin de moi et vous m’encouragez continuellement. « Keep going »

PS : OUPS, avant de publier ce texte j’oubliais de vous partager une expérience. Quand vous vous aspergez d’eau aux ravitaillements assurez-vous que dans les gobelets se trouve vraiment de l’eau. Du Moutain Dew dans les yeux ça pétille!!!